De impact van deze protestbeweging, die letterlijk ‘ik ben 132’ betekent, is groter dan verwacht toen 131 studenten in mei een filmpje op YouTube zetten. Het ging de hele wereld over.

Het begon allemaal met een campagne van de presidentskandidaat en inmiddels de winnaar van de Mexicaanse verkiezingen Enrique Peña Nieto. In mei bezocht hij een prestigieuze universiteit in de hoofdstad om stemmen te winnen, maar daar werd hij na zijn speech onder overweldigend protest weggejaagd. De studenten van de Universidad Ibero wilden niets van hem weten.

Peña Nieto accepteerde deze nederlaag niet en ging in de tegenaanval: hij meende dat de studenten in werkelijkheid waren ingehuurd door zijn tegenkandidaat Lopez Obrador om hem uit te joelen. Dit was de voedingsbodem voor de studenten om een ware mediaoorlog te beginnen. In totaal 131 studenten van de universiteit lieten zich met hun studentenpas filmen en verklaarden dat zij door niemand waren ingehuurd en dat zij uit eigen beweging tegen Peña Nieto waren. Het YouTube-filmpje werd een hit en al gauw wemelde het op Twitter van de sympathisanten, die allen aangaven de nummer 132 van de lijst te zijn.

De Mexicaanse lente wordt de protestbeweging al door sommigen gekenmerkt. Maar of het zover zal komen is nog maar de vraag, want hoewel het hele land in de ban leek van #yosoy132, ging het grootste percentage van de stemmen afgelopen maand gewoon naar de, bij de universiteit zo gehate, Peña Nieto.

Het protest trekt al lang niet meer alleen studenten, hoewel ze wel de overhand hebben. Grote groepen jongeren, afkomstig van allerlei universiteiten in de stad,  dragen spandoeken bij zich. De #yosoy132-groepering begon op de Ibero Universiteit, maar andere universiteiten omarmden binnen een week het initiatief. Georganiseerd in verschillende groepen komen zij regelmatig bijeen.

Volgens Rodrigo Serrano, student aan de Ibero en oprichter van de protestbeweging, is de aanhang van #yosoy132 binnen twee maanden exponentieel gegroeid. “Alleen in Mexcio City al hebben zich op honderdzeventig universiteiten groepen aanhangers van de beweging gevormd. Ik had nooit durven dromen dat we zo groot zouden worden”, verklaart hij. Het doel van de protestbeweging is allang niet meer om de wereld te laten geloven dat niemand werd betaald om Peña Nieto uit te jouwen: de leiders, aanhangers en sympathisanten van de groep verzetten zich nu tegen de volgens hen frauduleus verlopen verkiezingen, en tegen het monopolie dat de PRI (de partij van Peña Nieto) heeft in televisieland.

Begin juni publiceerde de Engelse krant The Guardian een artikel waarin zij beweren bewijzen te hebben dat de belangrijkste televisiezender Televisa door Peña Nieto werd betaald om hem tijdens nieuwsuitzendingen en andere programma’s in een goed daglicht te stellen. Mexico heeft een lange geschiedenis van frauduleuze verkiezingen. Toch is het de eerste keer sinds de eerste vrije verkiezingen, twintig jaar geleden, dat er zo’n actieve protestbeweging is ontstaan. “Dat heeft voor een groot deel te maken met het bestaan van sociale media”, zegt Luis Inclán, docent communicatie aan de Ibero Universiteit. “Het is voor het eerst dat een beweging de mogelijkheid heeft om via het sociale netwerk te communiceren en bijeenkomsten te organiseren. Een filmpje op YouTube dat vervolgens de hele wereld over gaat, dat was zes jaar geleden ondenkbaar.”

De enkele tientallen duizenden mensen – volgens officiële tellingen rond de dertig duizend -  die in het centrum van de stad bijeen zijn gekomen, proberen met deze demonstratie een vuist te maken tegen de uitslag van de verkiezingen, die volgens hen, het volk is opgelegd.